物理性质
氯的分子式为 Cl₂。在常温常压下，氯气是一种黄绿色气体，具有令人窒息的刺激性气味。它的密度比空气大，易溶于水，也能溶于有机溶剂。氯的沸点较低，约为 -34.04 °C，凝固点约为 -101.5 °C。
化学性质
氯是一种强氧化剂，能与多种元素和化合物发生反应。它能与金属反应生成金属氯化物，与非金属反应生成共价化合物。例如，氯与钠反应生成氯化钠（食盐），与氢气反应生成氯化氢。氯还能与水反应，生成次氯酸（HClO）和盐酸（HCl）。次氯酸具有漂白和杀菌作用。
Cl₂ + H₂O ⇌ HCl + HClO
应用
- 消毒杀菌： 氯气及其衍生物（如次氯酸钠）广泛用于水处理，以杀死水中的细菌和病毒，确保饮用水的安全性。
- 化学工业： 氯是重要的化工原料，用于生产多种化学品，如聚氯乙烯（PVC）、漂白剂、溶剂、农药等。
- 农业： 氯用于生产氯化钾等肥料，促进植物生长。
- 医药： 氯化物用于制药和医疗器械消毒。
对健康的影响
氯气对人体有害，吸入高浓度氯气会刺激呼吸道，引起咳嗽、胸闷、呼吸困难等症状。严重时可能导致肺水肿，甚至死亡。皮肤接触液态氯也可能引起灼伤。因此，在接触氯气时，必须注意安全防护，佩戴防护眼镜、手套和呼吸器。
环境影响
虽然氯在水处理中用于消毒，但过量使用氯可能产生有害的副产物，如三卤甲烷（THMs），对环境和人体健康构成潜在威胁。氯气泄漏也会造成空气污染，危害生态系统。因此，在使用氯气时，需要严格控制用量，采取有效的环境保护措施。
结论
氯是一种重要的化学元素，具有广泛的应用。然而，由于其腐蚀性和毒性，在使用和储存过程中必须注意安全，采取适当的防护措施。合理利用氯，并采取有效的环境保护措施，是确保其可持续使用的关键。