早期生活和教育
阿姆斯特朗在第二次世界大战期间在美国海军服役，之后进入了加州理工学院学习物理学。在那里，他接触到了生物学，并对神经系统的研究产生了浓厚的兴趣。他后来获得了加州理工学院的物理学学士学位，并随后前往剑桥大学的三一学院，在那里师从安德鲁·赫胥黎，并于1961年获得了博士学位。
研究贡献
阿姆斯特朗的研究主要集中在神经冲动的传递机制上，特别是关于神经细胞膜上的离子通道是如何控制钠离子和钾离子的流动。他和他的同事们的研究为我们理解神经信号的产生和传播奠定了基础。他们的研究方法包括电压钳技术，这是一种可以精确控制细胞膜电位的实验技术，从而研究离子通道的活动。
关键发现
阿姆斯特朗的主要贡献包括：
- 揭示了钠离子通道的激活和失活机制，这是神经冲动产生的关键。
- 研究了河豚毒素（TTX）对钠离子通道的阻断作用，这为离子通道的研究提供了重要的工具。
- 发现了钾离子通道的特性，以及它们在神经细胞复极化中的作用。
这些发现极大地促进了我们对神经系统工作原理的理解，并为治疗神经系统疾病提供了新的思路。
职业生涯
在获得博士学位后，阿姆斯特朗在美国的几所大学担任教职，包括马里兰大学和宾夕法尼亚大学。他在学术界度过了漫长而富有成果的职业生涯，培养了一批优秀的神经生理学家。他的研究成果被广泛引用，对神经科学领域产生了深远的影响。他一直保持着对科研的热情，并积极推动神经科学的发展。
荣誉与认可
阿姆斯特朗的研究成果获得了广泛的认可，他获得了许多奖项和荣誉，其中包括：
- 1981年获得盖尔德纳国际奖
- 1983年当选为美国国家科学院院士
- 1997年获得拉斯克奖
结论
克雷·阿姆斯特朗是一位杰出的生理学家，他的研究对神经生理学领域做出了卓越贡献。他对离子通道的深入研究，极大地促进了我们对神经信号的理解，并为神经系统疾病的治疗提供了新的可能性。他的学术成就和科学精神将永远被铭记。