师的组建与早期部署
第五步兵师最初由驻扎在巴伐利亚地区的部队组成。在动员后，该师参加了波兰战役，在西线保持警惕，随后参加了法国战役。其在法国战役中的表现为该师赢得了声誉，特别是在推进速度和战术运用上。
东线战事
1941年6月，第五师参与了巴巴罗萨行动，入侵苏联。在东线战场，该师经历了残酷的战斗，特别是在冬季的严寒条件下作战。他们参与了莫斯科战役，并在严寒、补给不足和苏军顽强抵抗的情况下遭受了重大损失。
1942年，该师参与了对苏联高加索地区的攻势，试图占领油田。在这次行动中，该师主要在山地地区作战，展现了其作为“猎兵”的专业能力。 尽管取得了初步进展，但由于苏军的抵抗和后勤补给的困难，最终未能实现其战略目标。
更名与装备
1942年7月，第五步兵师更名为第五“猎兵”师，反映了其部队更加专业化和侧重山地和森林作战的特点。 随之而来的是装备的更新，包括更适合山地作战的装备和车辆。 然而，随着战争的持续，装备和人员的补充变得越来越困难，这影响了该师的作战能力。
后期战事与溃败
在战争后期，第五“猎兵”师继续在东线作战，抵抗着苏军的持续攻势。 他们参与了库尔斯克战役和后续的撤退，遭受了巨大损失。 面对苏军的强大压力，该师被迫逐步撤退，最终在东普鲁士地区被包围。
最终命运
在战争的最后几个月，第五“猎兵”师的残余部队在东普鲁士被苏联红军歼灭或俘虏。 该师的许多士兵在战斗中阵亡，或在被俘后死亡。第五“猎兵”师的覆灭标志着其在第二次世界大战中的结束，也代表了德国国防军东线战场上无数师级部队的悲惨命运。
结论
德国国防军第五“猎兵”师是一支在第二次世界大战中经历了多次重大战役的部队。它在东线战场上展现了其作战能力，但最终在战争后期被苏联红军击溃。该师的命运反映了纳粹德国在东线作战的艰苦和最终失败的命运。