DNA与核小体
在真核生物中，DNA以复杂的方式与蛋白质结合。最基本的包装单位是核小体。一个核小体由大约147个碱基对的DNA缠绕在由组蛋白组成的八聚体周围构成。组蛋白包括H2A、H2B、H3和H4。DNA的包装在核小体周围形成“珠子”，这些珠子通过连接DNA连接起来，形成“珠链”结构。
染色质纤维
核小体“珠链”进一步折叠形成更高级的结构，即30纳米染色质纤维。这种纤维的形成涉及H1组蛋白，H1组蛋白连接相邻核小体并促进其进一步聚集和压缩。30纳米纤维的形成使得DNA进一步压缩，为后续更高级别的包装奠定了基础。
染色体折叠与环状结构
30纳米纤维进一步折叠形成更大的环状结构。这些环状结构由一种称为染色质支架的蛋白质结构固定。染色质支架主要由拓扑异构酶II和结构维持染色体复合体(cohesin和condensin)构成。这种环状结构使得染色体在细胞核内可以被组织成不同的区域，例如异染色质和常染色质。异染色质通常是高度浓缩的，转录活性较低，而常染色质相对松散，转录活性较高。
染色体在细胞分裂中的结构
在细胞分裂（有丝分裂和减数分裂）过程中，染色质会进一步高度浓缩，形成我们熟知的染色体结构。染色体在此时达到其最高级的包装状态。染色体呈现出特有的形态，包括姐妹染色单体、着丝粒和染色体臂。这种高度浓缩的结构有助于染色体在细胞分裂过程中准确地分离到子细胞中。
染色体结构的调控
染色体结构的调控是一个动态的过程，受多种因素影响。这包括组蛋白的修饰（例如乙酰化、甲基化和磷酸化）、DNA甲基化和ATP依赖性染色质重塑复合体的作用。这些调控机制影响染色质的松紧程度，从而影响基因的表达和染色体的功能。
结论
真核生物染色体结构是一个复杂而动态的过程，它涉及多层次的DNA包装。从核小体、30纳米纤维到环状结构，最终形成有丝分裂或减数分裂期间可见的染色体。染色体结构的调控对于细胞的各种生命活动至关重要，包括基因表达、DNA复制和细胞分裂。对染色体结构的深入理解有助于我们理解细胞的正常功能和疾病的发生机制。