核心概念
差异继承的核心在于，对象并非存储其所有属性的副本，而是存储其与“父”对象（也称为原型，prototype）不同的属性。当访问对象的属性时，如果该属性在对象本身中不存在，则会沿着原型链向上查找，直到找到该属性为止。这种查找机制类似于 JavaScript 中的原型链。
工作原理
当一个对象需要继承时，它会指向另一个对象，作为其“原型”。这意味着，当试图访问该对象上不存在的属性时，JavaScript 引擎会检查其原型。如果原型中存在该属性，则返回该属性的值。如果原型中也不存在，则继续沿着原型链向上查找，直到找到该属性或者到达原型链的末端（通常是 `null`）为止。 这种查找过程是动态的，意味着可以在运行时修改原型，从而影响所有继承该原型的对象。
优势
- 内存效率：由于对象只存储与父对象不同的属性，因此节省了内存空间。
- 灵活性：对象的行为可以轻松地通过修改其原型来改变，而无需修改对象本身。
- 代码复用：可以通过创建共享的原型来复用属性和方法，避免了重复代码。
与其他继承方式的比较
与基于类的继承相比，差异继承更灵活，更容易进行动态修改。在基于类的继承中，更改类的定义通常会影响所有实例。在差异继承中，修改原型只会影响直接继承该原型的对象。 差异继承也更易于实现多重继承，因为一个对象可以继承自多个原型。
然而，差异继承也存在一些缺点。例如，调试可能更复杂，因为属性的来源可能不明显。此外，由于原型链的查找机制，访问属性的性能可能略低于基于类的继承。
在JavaScript中的应用
JavaScript 是一种基于原型的编程语言，因此广泛应用了差异继承。每个 JavaScript 对象都有一个内部属性，称为 `[[Prototype]]`，它指向另一个对象。该原型对象又可以有自己的原型，以此类推，形成原型链。通过使用 `prototype` 属性和 `__proto__` 属性（虽然不推荐直接使用），可以实现对象之间的继承关系。
例如，创建一个名为 `animal` 的对象，包含 `name` 属性和 `speak` 方法。然后，创建一个名为 `dog` 的对象，其原型指向 `animal`。`dog` 对象可以继承 `animal` 的属性和方法，并且可以添加自己的独有属性，例如 `breed`。
结论
差异继承是一种强大的继承模型，特别适用于需要高度灵活性和代码复用的场景。它允许对象共享属性和行为，并通过仅存储差异来优化内存使用。虽然在调试和性能上可能存在一些挑战，但其灵活性和可扩展性使其成为许多基于原型的编程语言的核心特性。