早期生活和事业
谢菲尔德出生于美国康涅狄格州。他最初从事商业贸易，积累了第一桶金。随后，他将目光投向了新兴的铁路行业，并迅速成为了该行业的先驱者。他参与了多条铁路的建设和运营，极大地推动了美国铁路事业的发展。
铁路事业的贡献
谢菲尔德在铁路建设中发挥了关键作用。他不仅投资了大量的资金，还积极参与了铁路的规划和管理。他注重铁路的效率和安全性，采用先进的技术和管理方法，使得他所参与的铁路公司在行业内取得了领先地位。他的贡献，促进了美国东西部的交通运输，加速了经济发展。
值得强调的是，谢菲尔德对于铁路建设的远见和决心，为美国铁路事业的繁荣奠定了坚实的基础。
慈善与遗产
除了在商业上的成功，谢菲尔德还是一位慷慨的慈善家。他热衷于教育事业，并为耶鲁大学提供了巨额捐款，用于建立谢菲尔德科学学院。 这所学院至今仍是耶鲁大学的重要组成部分，对推动科学研究和人才培养起到了重要的作用。谢菲尔德的慈善行为也成为了后世学习的榜样。
晚年与影响
谢菲尔德晚年致力于慈善事业，并通过捐款，为社会作出了卓越贡献。他的名字被永远铭记在耶鲁大学，他的精神激励着一代又一代的学者。 他对铁路事业和教育事业的贡献，至今仍在影响着美国社会。
结论
约瑟夫·厄尔·谢菲尔德是一位杰出的美国企业家和慈善家。他在铁路事业上的贡献，极大地推动了美国经济的发展；他对教育事业的支持，则为后世培养了无数人才。谢菲尔德的一生，是商业成功与社会责任完美结合的典范。