案件背景
1902年，英国国王爱德华七世加冕典礼即将举行。亨利先生租下了克雷尔先生的一间房间，以便在加冕典礼游行期间观看游行。双方签订了合同，约定亨利先生支付租金。然而，由于国王生病，加冕典礼被推迟，亨利先生因此未能观看到游行。亨利先生拒绝支付租金，克雷尔先生遂提起诉讼。
法律争议
本案的核心在于，加冕典礼是否是合同的基础。如果加冕典礼是合同履行的基础，并且由于超出双方控制范围的原因而未能举行，那么合同是否应该终止？克雷尔先生认为，房间仍然可以被使用，因此租金应该支付。亨利先生则认为，观看加冕典礼是租房的主要目的，由于这一目的无法实现，他有权拒绝支付租金。
法院判决
英国上诉法院最终判决亨利先生胜诉。法院认为，虽然合同中并未明确提及观看加冕典礼，但双方的目的很明显，即亨利先生租房的主要目的就是为了观看加冕典礼。加冕典礼的举行是合同存在的根本基础。由于加冕典礼的取消，合同的目的落空，亨利先生有权解除合同，无需支付租金。法院据此确立了“目的落空”原则，即如果合同履行变得不可能，或者合同的目的在根本上被改变，那么合同可能被宣告无效。
法院强调，并非所有未预见的事件都能导致合同的目的落空。关键在于事件是否从根本上改变了合同的目的，以及事件是否是双方在订立合同时可以合理预见的。
案例意义
《克雷尔诉亨利案》确立的“目的落空”原则，成为现代合同法的重要组成部分。它为合同履行中的风险分配提供了指导，减轻了当事人因超出其控制范围的事件而遭受的损失。该原则在处理因战争、自然灾害或其他不可抗力因素导致的合同无法履行的问题时，具有重要的参考价值。
结论
《克雷尔诉亨利案》是一个里程碑式的案例，它阐明了在合同目的因外部事件无法实现时，合同的效力问题。该案例对合同法产生了深远影响，并成为处理合同履行中各种复杂情况的重要依据。