生平与教育
福勒出生于美国马萨诸塞州波士顿。他在加州大学洛杉矶分校获得了学士、硕士和博士学位。他的职业生涯主要是在加州大学洛杉矶分校从事临床心理学研究和教学。他致力于研究心理健康，并积极参与精神病学和社会心理学的实践。
福勒效应的发现
福勒效应的核心发现源于他在1948年进行的一项实验。他给他的学生做了一项个性测试，然后给每个人一份据称是根据他们的测试结果生成的个性描述。实际上，所有学生收到的描述都是相同的，是由报纸上的星座运势和其他通用描述拼凑而成的。令人惊讶的是，学生们对这些描述的准确性评价很高，平均评分超过了4分（满分5分）。这一发现揭示了人们在评估个性描述时的主观性和易受暗示性。
福勒效应的影响因素
福勒效应之所以能够发生，主要源于几个关键因素：
- 权威性：当描述来自“专家”或被认为是权威的来源时，人们更容易相信。
- 个人认可：描述内容似乎专门为个人量身定制时，更容易让人接受。
- 积极性：一般来说，描述中包含积极的、肯定的内容，更容易被人们接受。
- 模糊性：描述内容足够模糊和普遍，可以适用于不同的人，从而导致“放之四海而皆准”的效果。
福勒效应的应用
福勒效应在心理学、市场营销和占卜等领域都有广泛的应用。它被用于解释为何算命、星座运势和其他声称提供个性分析的活动能够吸引人们。在市场营销中，公司可以使用福勒效应来设计广告，以诱使消费者相信他们的产品或服务对他们具有特殊意义。了解福勒效应能够帮助人们更批判性地思考，避免受到误导。
批评与争议
尽管福勒效应影响深远，但也存在一些批评。一些人认为，福勒的实验设计不够严谨，无法完全证明其结论。此外，关于福勒效应在多大程度上可以解释各种心理现象，也存在争议。然而，福勒的研究仍然为我们理解人类自我认知和判断提供了重要启示。
结论
伯特伦·福勒通过对福勒效应的研究，揭示了人类在接受个性描述时的心理倾向。他的研究不仅对心理学领域，也对社会学和传播学等领域产生了重要影响。了解福勒效应有助于我们更理性地看待自身和周围的世界，避免盲目接受不准确的信息。