生平与学术背景
亚当·斯密出生于苏格兰的柯科迪。他曾就读于格拉斯哥大学和牛津大学。在格拉斯哥大学，他师从弗朗西斯·哈奇森，哈奇森的影响激发了斯密对道德哲学和政治经济学的兴趣。毕业后，斯密在格拉斯哥大学担任道德哲学教授，在此期间，他开始系统地思考经济学问题，并逐渐形成了自己的理论体系。
代表作：《国富论》
斯密最著名的著作是1776年出版的《国民财富的性质和原因的研究》（简称《国富论》）。这部著作标志着现代经济学的诞生，它阐述了劳动分工、自由市场、看不见的手等重要经济学思想。《国富论》的核心在于强调市场经济的自发秩序，认为在自由竞争的环境下，个人追求自身利益的行为，会在“看不见的手”的引导下，促进整个社会的繁荣。
劳动分工与效率
斯密在《国富论》中，详细论述了劳动分工对生产效率的巨大提升作用。他认为，通过将生产过程分解成若干简单工序，专业化工人可以更专注于某一项工作，从而提高效率。他举例说明了制针厂的生产效率，阐述了劳动分工如何显著提高生产力。劳动分工不仅提高了生产效率，还促进了技术的进步。
自由市场与“看不见的手”
斯密倡导自由市场，反对政府对经济的干预。他认为，市场本身具有自我调节的能力。在自由竞争的环境下，价格会根据供求关系自动调整。他提出了“看不见的手”的概念，指市场机制在没有政府干预的情况下，也能有效地配置资源，达到社会整体利益的最大化。
道德哲学与社会
在成为经济学家之前，斯密是一位道德哲学家。他关注人的道德情感和社会关系。在他另一部重要著作《道德情操论》中，他探讨了人类的同情心、公正感和道德判断。他认为，人类的道德情感和社会互动是社会秩序的基础，而这种社会秩序反过来又为经济的繁荣提供了保障。斯密的经济学思想并非建立在自私自利的基础上，而是建立在对人类道德情感的深刻理解之上。
结论
亚当·斯密的思想对现代经济学产生了深远的影响。他的自由市场理论、劳动分工思想以及对“看不见的手”的阐述，至今仍是经济学研究的重要基石。他对道德哲学和社会秩序的思考，也为我们理解经济学和人类社会提供了更广阔的视野。