历史背景
语法翻译法最初应用于拉丁语和希腊语等古典语言的教学。当时，学习这些语言的主要目的是为了阅读经典著作，而不是为了实际的口语交流。因此，对语法规则的深入学习和翻译练习成为教学的重点。
随着时间的推移，这种方法被推广到其他外语的教学中，虽然其目标有所改变，但其核心原则——强调语法和翻译——一直保持不变。
教学特点
- 强调语法规则： 教学会详细讲解语法规则，例如名词的格、动词的时态、形容词的位置等等。
- 词汇学习： 词汇学习主要通过背诵词汇表以及在句子中理解词汇的含义来实现。
- 翻译练习： 学生被要求将句子从目标语言翻译成他们的母语，反之亦然。这被认为是理解语言结构和词汇的重要手段。
- 重视阅读理解： 教学内容通常包括阅读原文和分析文本。
- 忽视口语和听力： 语法翻译法通常较少关注口语和听力技能的培养。
优缺点分析
语法翻译法的优点包括：能够帮助学生建立扎实的语法基础，培养对语言结构的理解。对于喜欢系统学习、注重规则的学生来说，这种方法可能会更有效。此外，通过翻译练习，学生可以更好地理解两种语言之间的差异和相似之处。
然而，语法翻译法也存在一些明显的缺点：它往往导致学生难以在真实情境中使用语言进行交流，因为这种方法侧重于阅读和写作，而忽视了口语和听力。 另外，这种方法可能会让学习变得枯燥乏味，因为其过于强调规则和背诵，而缺乏趣味性和实际应用。
与其他教学法的比较
语法翻译法与现代的交际法形成了鲜明的对比。交际法更侧重于培养学生的实际交流能力，鼓励他们在真实的语境中使用语言。而语法翻译法更多地关注语言的结构，而不是语言的功能。
目前，许多外语教学方法都倾向于结合不同的教学策略，以达到最佳的学习效果。例如，将语法翻译法的一些优点（如语法规则的讲解）融入到更注重交流的教学中。
结论
语法翻译法作为一种传统的外语教学方法，在历史上发挥了重要作用，尤其是在古典语言教学中。虽然它在培养语法和阅读理解能力方面具有一定的优势，但由于其忽视口语和听力，以及缺乏实用性，其在现代外语教学中的地位逐渐下降。如今，更注重交际能力和综合语言技能培养的教学方法，如交际法，已成为主流。