背景与发布
在梵蒂冈第二届大公会议（1962-1965）之后，教会致力于对传统进行现代化改革，以更好地服务于当代信徒。这份宗座宪令是这一改革的一部分。它反映了对守斋的理解从严格的律法主义向更注重内在悔改和慈善事业转变。教宗保禄六世希望通过改变守斋的纪律，鼓励信徒们更深入地思考信仰的意义，从而实现精神上的成长。
主要内容
《悔罪》最显著的改变在于放松了对守斋的严格规定。以下是几个关键的改动：
- 守斋日： 过去，天主教徒在一年中的许多日子都被要求守斋，特别是四旬期和圣周。宪令减少了必须严格守斋的日子，将主要守斋日限定在圣灰星期三和耶稣受难日。
- 守小斋： 针对守小斋，即禁止食用肉类，宪令废除了在星期五守小斋的义务，鼓励在星期五进行其他形式的补赎。
- 守斋的目的：强调了守斋的灵性意义，鼓励信徒将节制饮食与祈祷、慈善事业和克制联系起来。
这些改变旨在鼓励信徒们更注重内在的灵修生活，而不是仅仅遵守外在的规章制度。宪令鼓励信徒们自由选择其他形式的补赎，如为穷人捐款、多做祈祷、或者进行其他形式的自我克制。
影响与意义
《悔罪》对天主教徒的生活产生了深远的影响。它使得守斋的实践更加灵活和个人化，鼓励信徒们根据自身情况和灵修需求进行选择。这一改革反映了教会对现代社会和人性的理解，也促进了教会与现代社会的对话和融合。
通过强调内在的悔改，这份宪令帮助信徒们更深入地理解信仰的意义，并在日常生活中实践。它鼓励信徒们关注社会中的弱势群体，积极参与慈善事业。这种转变不仅改变了守斋的方式，更提升了信徒们的灵性生活质量。
结论
《悔罪》宗座宪令是天主教会现代化改革的重要组成部分。它通过修改守斋规定，鼓励信徒们将注意力从外在的律法转向内在的悔改，从而深化对信仰的理解，并在日常生活中实践爱德。这份文件体现了教会与时俱进的改革精神，对当代天主教徒的生活产生了积极的影响。