计划概述
田纳西计划的核心是一种非党派的遴选和选举流程。当上诉法院出现空缺时，会成立一个由律师、法官和其他法律专业人士组成的遴选委员会，负责审查候选人的资格。委员会会向州长提交一份候选人名单。州长从中选出一位候选人进行任命。被任命的法官将任职一段时间，之后需要参加一场无需竞争的选举，让选民决定是否留任。如果选民投票支持，法官将继续任职；如果选民拒绝，则会重新启动遴选程序。
程序细节
遴选委员会的成员通常由州律师协会、州长和其他机构委任。委员会会根据一系列标准，包括法律经验、专业知识、品格和道德操守，对候选人进行评估。州长在收到名单后，通常有时间限制来做出任命决定。如果州长在规定时间内未能任命，遴选委员会可能会直接任命候选人。
维持选举是指在法官首次任命后的一定时间，会举行选民投票以决定法官是否应该留任。这种选举不涉及其他候选人，选民只能选择“是”或“否”。这种模式被称为“保留选举”或“无需竞争的选举”。
优点和批评
田纳西计划的设计旨在平衡政治影响和司法独立性。它被认为具有以下优点：
- 确保司法质量： 通过遴选委员会的筛选，可以提高候选人的专业水平。
- 减少政治干扰： 非党派的遴选流程降低了党派政治对法官任命的影响。
- 提高公众信任： 通过保留选举，让选民有机会对法官的表现进行监督，增强公众对司法系统的信任。
然而，田纳西计划也受到一些批评，例如：
- 遴选委员会的构成： 委员会的成员可能受到政治、行业或个人关系的影响。
- 公众认知度低： 许多选民可能对法官的资格和表现了解不足，导致投票率较低。
- 影响公众问责： 虽然保留选举提供了监督机制，但选举结果通常取决于法官是否积极处理公众关注的案件。
结论
田纳西计划是田纳西州司法系统的重要组成部分，旨在通过结合任命和选举的优势来提高司法质量和维护司法独立性。虽然该计划存在一些争议，但它仍然是平衡司法公正和公众参与的一种尝试。其运作效果在很大程度上取决于遴选委员会的公正性、州长的选择以及公众的参与程度。