历史与发展
通用申请成立于1975年，最初只有15所大学参与。它的成立旨在创建一个统一的申请表，以简化大学申请流程。随着时间的推移，通用申请的成员大学数量迅速增长，覆盖了美国、以及全球其他国家和地区的众多高等教育机构。该平台持续更新，以适应不断变化的招生需求和技术进步。
主要功能与特点
通用申请的核心在于它的标准化申请表，申请人只需填写一份主要信息，如个人信息、教育背景、活动经历和推荐信等，然后可以将这份申请提交给多个成员大学。这大大节省了申请人的时间和精力。 除了标准申请表之外，通用申请还提供以下主要功能：
- 个性化文章： 申请者可以上传一篇通用申请作文，这篇作文可以提交给所有加入 Common App 的学校。
- 补充材料： 申请者可以为每个大学提交特定的补充材料，如补充短文或作品集等。
- 推荐信管理： 申请者可以邀请推荐人提交推荐信，Common App 提供了推荐信递交的统一平台。
- 财务援助信息： 提供关于申请联邦和大学财务援助的信息。
申请流程
申请者首先需要在 Common App 网站上创建一个账户。创建账户后，填写个人信息，包括姓名、联系方式、家庭信息等。然后，申请者需要填写教育背景，包括高中、大学先修课程（AP）以及其他学术经历。接下来，申请者需要填写课外活动，包括志愿服务、体育、俱乐部和其他兴趣爱好。申请者还需要撰写通用申请作文，这是展示个人特质和写作能力的重要机会。最后，申请者选择目标大学，并根据各个大学的要求提交补充材料，以及提交申请。
优势与局限性
通用申请的主要优势在于其便利性。它可以帮助申请者节省时间和精力，简化申请流程，并为申请者提供一个统一的平台来管理申请材料。此外，通用申请的广泛使用也为大学招生官提供了更大的申请池。然而，通用申请也有其局限性。并非所有大学都接受通用申请，一些顶尖大学可能只接受特定的申请系统，或者有自己的申请程序。此外，由于通用申请的标准化，申请者可能需要花费更多时间来突出自己的个性。
结论
通用申请是简化大学申请流程的重要工具，为申请者提供了便利，使其可以更高效地向多个大学提交申请。尽管存在一些局限性，但对于大多数申请者而言，Common App仍然是申请大学的首选平台。 申请者应该仔细研究各个大学的申请要求，充分利用 Common App 提供的资源，以提高申请的成功率。