早年生活与教育
莱特纳·惠特默出生于宾夕法尼亚州费城，他毕业于宾夕法尼亚大学，并获得了心理学博士学位。他的研究受到威廉·詹姆斯和约翰·霍普金斯的影响，这奠定了他在心理学领域的基础。他在冯特的实验室进行了研究，这使他对实验心理学有了深入的了解。
临床心理学的创立
惠特默最重要的贡献是创立了临床心理学。1896年，他在宾夕法尼亚大学建立了第一个心理学诊所。这所诊所主要服务于儿童，帮助他们解决学习困难、行为问题等。通过对个体进行评估和干预，他开创了心理学应用于实践的先河。
他认为心理学不仅是一门学术研究，更应该应用于解决实际问题。他倡导对个体进行细致的观察和诊断，从而制定个性化的治疗方案。这种方法后来演变成临床心理学实践的基础。
对心理学的影响
惠特默通过他的诊所和学术著作，极大地推动了临床心理学的发展。他的工作促使心理学从纯粹的学术研究转向应用领域。他培养了一大批临床心理学家，将临床心理学推广到全国各地。
他的贡献也扩展到教育领域，他倡导为有学习障碍的儿童提供特殊教育和干预。他的工作为现代心理治疗和教育心理学奠定了基础。
其他贡献
除了临床心理学之外，惠特默还在心理学研究方法方面做出了贡献。他强调实验方法的重要性，并且倡导对心理现象进行客观的测量和分析。 他还对广告心理学进行了研究，这表明了他对心理学在不同领域的应用都持开放态度。
结论
莱特纳·惠特默是临床心理学的先驱者，他的贡献深刻地影响了心理学的发展。他不仅创建了第一个心理学诊所，还将心理学应用于实践，帮助了无数个体。他的工作为临床心理学的发展和普及奠定了基础，他的思想至今仍然对心理学界产生着影响。