历史背景与编纂
19 世纪之前，恒星的位置主要通过少量天文学家的零散观测来确定。为了创建一个更全面的恒星目录，阿根德尔在 1852 年开始在波恩天文台进行星图巡天项目。该项目使用折射望远镜，并由大量的志愿者参与，包括阿根德尔的助手和当地的观测员。该星表覆盖了从北极到赤纬-2度的天空区域。
星图巡天项目使用了“巡天”（Durchmusterung）的方法，这意味着对天空进行系统的扫描，并记录每个恒星的位置和亮度。观测员需要对天空中的每个恒星进行观测，并通过目视对比来估计其亮度。这个过程非常耗时，但最终产生了详细的星表，为天文学家提供了重要的参考资料。
星表的组成与内容
BD 星表包含数百万颗恒星，每颗恒星都有其在天空中的精确位置（赤经和赤纬）以及目视亮度。星表的恒星按赤经顺序排列，每颗恒星都有一个 BD 编号。 例如，BD+61°2345 表示赤纬为 +61 度，并且在赤经方向上的编号为 2345 的恒星。星表的亮度数据通常以视觉星等来表示，这是观测者通过眼睛观察到的恒星亮度。 星表同时也记录了恒星的一些基本特征，例如是否有伴星，以及观测时遇到的其他特殊情况。
BD 星表的优点是涵盖范围广，包含的恒星数量众多，为天文学家提供了重要的基础数据。 然而，由于观测方法主要依赖于目视观测，因此其精度相对较低，并且容易受到观测员主观判断的影响。
后续星表的发展
随着技术的发展，BD 星表逐渐被更新和补充。 例如，由开普敦天文台在南半球完成的南方巡天 (Southern Durchmusterung, 简称 SD) 补充了 BD 的覆盖范围。 随后，出现了更精确的星表，例如亨利·德雷珀星表 (Henry Draper Catalogue, 简称 HD) 和耶鲁亮星表 (Yale Bright Star Catalogue)。 HD 星表基于光谱分析，可以提供更丰富的恒星信息。 后来的依巴谷卫星 (Hipparcos satellite) 提供了更为精确的视差和自行数据，彻底改变了天文学对恒星的认识。
尽管如此，BD 星表依然具有重要的历史意义。 它是首个对整个天空进行系统性观测的星表，为后续的恒星研究奠定了基础。 许多恒星仍然使用 BD 编号作为标识。
结论
星图巡天 (Durchmusterung) 作为一部历史性的星表，极大地推动了恒星天文学的发展。 它提供的全面、系统的天空观测数据，为天文学家研究恒星的性质、位置和运动提供了重要的基础。 虽然其精度受到时代的限制，但其在天文学发展史上的地位是不可否认的，也启发了后续更精密的天文观测和星表编纂。