发现与命名
副棘甲龙的化石遗骸主要在英国被发现，包括部分骨骼和装甲板。这个属最初被认为与著名的棘甲龙（Polacanthus）相似，因此被命名为“副棘甲龙”。它显示出与棘甲龙的相似之处，但也有一些独特的特征，使其被归类为一个独立的属。
形态特征
副棘甲龙是一种四足行走的装甲恐龙，体型相对较小，长度大约在4到5米之间。它最显著的特征是其覆盖全身的装甲，这些装甲包括：
- 骨板：覆盖在背部，形成保护性的外壳。
- 棘刺：从肩部和身体两侧伸出，用于防御。
- 骨质瘤：分布在头部和身体的其他部位。
这些装甲为副棘甲龙提供了有效的防御能力，抵御了来自食肉恐龙的袭击。它的头骨相对较小，牙齿呈叶状，表明它很可能是一种植食性动物，以低矮的植物为食。
生活环境与习性
副棘甲龙生活在当时温暖潮湿的欧洲环境中，这里拥有茂密的植被。作为植食性动物，它很可能以蕨类植物、苏铁和针叶树为食。关于它的行为习性，科学家推测它可能像其他结节龙科恐龙一样，过着独居或小群体生活。其厚重的装甲和防御性武器，使其在面对掠食者时具有一定的生存优势。
分类学
副棘甲龙属于结节龙科，这是一个包含许多装甲恐龙的家族。它与棘甲龙的关系密切，但两者之间存在一些差异，例如装甲的排列和形状。对副棘甲龙的分类学研究有助于我们更好地了解结节龙科恐龙的演化和多样性。
结论
副棘甲龙是一种重要的恐龙化石，它为了解欧洲晚侏罗纪和早白垩纪的生态系统提供了宝贵的线索。它的装甲和植食性生活方式，展示了恐龙适应环境的独特方式。研究副棘甲龙，有助于我们更深入地认识恐龙世界的演化历程。