发现与命名
阿纳萨斯龙的化石于1995年被发现，并于1997年由汤姆斯·E·威廉姆森命名。该属只有一个已知的物种，即Anasazisaurus copei。它的名称“Anasazisaurus”结合了“Anasazi”（指古代普韦布洛人）和“saurus”（希腊语，意为“蜥蜴”），以纪念发现化石的地区，该地区曾是阿纳萨齐人的居住地。
形态特征
阿纳萨斯龙的特征是它独特的头骨形态。尽管化石材料相对有限，但研究表明，它可能具有一个略微隆起的鼻骨，以及一个相对平坦的头骨顶部。这与某些其他鸭嘴龙类有所不同。它属于中等大小的鸭嘴龙类，其身长估计在8-9米之间。
鸭嘴龙类以其独特的喙和牙齿排列方式而闻名。阿纳萨斯龙同样拥有用于咀嚼植物的复杂牙列。它的牙齿排列成多行，可以有效磨碎植物，满足其食草的需求。此外，其前肢相对较短，表明它可能主要依靠后腿行走，但也可以四足行走。
生活环境与行为
在坎潘期，阿纳萨斯龙生活的地区气候温暖湿润，植被丰富。当时，北美洲西部是一片广阔的平原和河流，为各种恐龙提供了理想的栖息地。阿纳萨斯龙很可能像其他鸭嘴龙类一样，以蕨类植物、针叶树和被子植物为食。它们可能会成群结队地生活，以增加对掠食者的防御能力。
关于阿纳萨斯龙的行为，由于化石材料有限，我们只能推测。然而，根据其鸭嘴龙类的特征，可以推测它具有与鸭嘴龙类相似的行为，包括季节性迁徙，群居生活以及照料幼崽。
分类学地位
阿纳萨斯龙最初被认为是赖氏龙的一个物种，但后来的研究表明它具有独立的属特征。它的分类地位在鸭嘴龙科中具有重要意义，有助于我们理解鸭嘴龙类的演化历程。阿纳萨斯龙的发现为研究鸭嘴龙类在北美洲的分布和多样性提供了新的视角。
结论
阿纳萨斯龙作为一种重要的鸭嘴龙类恐龙，为我们提供了关于晚白垩世时期北美洲生态系统的重要信息。 尽管化石记录有限，但对其形态和生活习性的研究仍然为我们提供了宝贵的线索，帮助我们更好地理解这些古老生物的演化和生存环境。对阿纳萨斯龙的研究仍在继续，未来可能发现更多化石，从而更深入地了解这种有趣的恐龙。
参考资料
- 威廉姆森, T.E. (1997). The first occurrence of a hadrosaurid dinosaur in the Fruitland Formation (late Campanian), San Juan Basin, New Mexico.
- Prieto-Marquez, A. (2010). Global phylogeny of Hadrosauridae (Dinosauria: Ornithopoda) and biogeography of the origin and early diversification of hadrosaurid dinosaurs.
- 《恐龙百科全书》
- 古生物学期刊