发展背景与需求
二战结束后，喷气式飞机的出现对空中加油提出了新的需求。虽然B-29超级堡垒拥有较远的航程，但要实现洲际作战，空中加油就显得尤为重要。因此，美国空军开始寻求将B-29超级堡垒改装成空中加油机，以延长其他飞机的作战半径，并提升空运效率。早期的空中加油技术还处于发展阶段，KB-29的设计和运用为实践积累了宝贵的经验。
型号与技术特点
KB-29主要发展了两种主要型号。KB-29M采用了”拖曳软管”空中加油系统，这种系统相对简单，但效率较低。加油过程中，KB-29M释放软管，受油飞机通过对接软管进行空中加油。另一种型号是KB-29P，它采用了“飞杆”式加油系统，这种系统更为复杂，但加油速度更快，也更为安全。KB-29P主要用于为早期喷气式飞机加油，如B-47轰炸机。两种型号都对B-29的机身进行了结构加强，以适应空中加油时的压力。同时，它们还增加了燃油储存能力，以便为受油飞机提供更多的燃油。
作战运用与意义
KB-29超级堡垒在朝鲜战争中发挥了重要作用。它为在朝鲜半岛作战的F-80和F-84等战斗机提供了空中加油，从而增加了它们的作战时间。KB-29还参与了支援轰炸任务，扩大了美军的作战范围。KB-29的部署，大大提升了美国空军在全球范围内的快速反应能力。同时，KB-29也在空中加油技术的研究和发展方面，做出了重要的贡献，为空中加油技术的进步奠定了基础。
技术挑战与改进
KB-29在服役过程中，也面临着一些技术挑战。空中加油的安全性问题、对接的难度以及燃油的供应问题，都需要不断的改进。早期的空中加油技术相对粗糙，存在着一定的风险。为了解决这些问题，美国空军不断改进加油设备，提高操作人员的技能。KB-29的经验为后来的KC-97和KC-135等加油机的研制提供了宝贵的经验。
结论
波音KB-29超级堡垒是美国空军早期空中加油技术的重要组成部分。它在战争期间发挥了重要的作用，提升了美国空军的作战能力。KB-29的服役经验，促进了空中加油技术的进步，为现代空军的战略投送和快速反应奠定了基础。尽管KB-29在服役时间并不长，但其对空中加油技术发展的贡献不可忽视。