设计与特点
光学飞机的最大特点是其创新的设计，它借鉴了直升机的设计理念，将驾驶舱设置在机身前方，提供了几乎无遮挡的视野。这种设计使得飞行员和观察员能够清晰地看到飞机下方和周围的景象。其高翼布局、低速性能和静音特点进一步增强了其作为观测平台的优势。
该飞机采用一台莱康明（Lycoming）活塞式发动机，通常安装在机身后的一个位置，驱动一个大型的、慢速旋转的螺旋桨。这种配置有助于减少噪音和振动，为观察员创造一个更舒适的工作环境。它的低速性能也使其能够在目标区域长时间盘旋，进行详细的观测和摄影工作。
应用领域
光学飞机最初设计用于低速观测任务，但其多功能性使其在多种应用中得到了广泛应用。其中包括：
- 空中摄影：其卓越的视野和低速性能使其成为拍摄高质量航拍照片的理想选择。
- 空中巡逻：由于其出色的视野，特别适合用于边境巡逻、交通监测和环境监控。
- 执法：可以用于空中侦察和监视任务。
- 环境监测：用于监测环境污染、森林火灾和野生动物。
光学飞机在这些领域中都表现出色，为用户提供了独特的、高效的观测平台。
历史与发展
光学飞机由英国工程师约翰·埃奇利设计。第一架原型机于1979年首飞，并在1980年代初开始生产。尽管生产规模相对较小，但光学飞机因其独特的设计和用途在航空爱好者中赢得了声誉。由于其设计理念的创新性和实用性，它在航空史上占据了一席之地。
虽然埃奇利光学飞机的生产已经停止，但其设计理念和独特的功能仍然受到航空界的认可。在某些领域，它仍然是其他飞机无法比拟的观测平台，并且作为一种历史性的、具有创新意义的飞机，继续在航空领域发挥着作用。
结论
埃奇利光学飞机以其独特的设计、出色的视野和多功能性，在轻型飞机领域中独树一帜。它为低速观测任务提供了高效的解决方案，并在航空摄影、空中巡逻、环境监测和执法等领域展现了其价值。虽然其生产已经停止，但其创新精神和实用性依然值得我们肯定和学习。