元音音阶的原理
元音的音高，并非实际的物理频率，而是一种感知上的高低。这种感知受到舌位、唇形和口腔共鸣等因素的影响。高元音（如[i]和[u]）通常被感知为“高”，而低元音（如[a]）则被感知为“低”。元音的音阶就是基于这种感知，将元音从高到低进行排序。
英语诗歌中的应用
在英语诗歌中，元音音阶被用于分析和创作。例如，一些诗歌分析方法会关注元音的分布，以探讨其对诗歌音韵效果的影响。通过控制元音的排列和组合，诗人可以创造出不同的音韵效果，如轻快、沉重、明亮或低沉。例如，美国英语诗歌中，一个常用的列表如下：
- [i] (如 “see”)
- [ɪ] (如 “sit”)
- [e] (如 “say”)
- [ɛ] (如 “set”)
- [æ] (如 “cat”)
- [ɑ] (如 “father”)
- [ɔ] (如 “caught”)
- [o] (如 “go”)
- [ʊ] (如 “book”)
- [u] (如 “too”)
元音音阶对语音学的影响
元音音阶也对语音学研究有所帮助。通过研究元音的排列和变化，语音学家可以更好地理解语音的产生机制和语言的演变规律。不同语言的元音系统和元音音阶也会有所不同，这反映了不同语言在语音上的差异和特点。此外，元音音阶也有助于识别语言中的元音和谐现象，即某些元音在词语或句子中倾向于互相协调和呼应。
元音音阶的限制
虽然元音音阶是一个有用的工具，但它也有一定的局限性。首先，元音的感知“音高”是一个主观的感受，可能因人而异。其次，影响元音音高的因素有很多，不仅包括舌位和唇形，还包括声带的振动频率、口腔的共鸣腔等等。因此，元音音阶并不能完全反映元音的复杂性，它只是一种简化和概括的工具。
结论
元音的音阶是根据感知“音高”排列元音的一种方法，它在语音学、诗歌创作和语言分析中都有一定的应用。它有助于理解元音的特性，分析音韵效果，并研究语言的演变。虽然元音音阶存在一些局限性，但它仍然是语音学和诗歌研究中一个有价值的工具。