物理性质
铯是所有非放射性元素中熔点最低的金属之一，略高于室温（28.5 °C）。它具有优良的导电性和导热性。铯的原子结构使其容易失去一个电子，因此它在光电效应中具有极高的灵敏度，是制造光电管的重要材料。
化学性质
铯的化学性质极易与其他物质发生反应。它与水剧烈反应生成氢氧化铯和氢气。铯也会与空气中的氧气发生反应，形成氧化铯。由于其高反应性，铯通常以化合物的形式存在，如氯化铯或碳酸铯。铯的化合物在许多工业和科学应用中都有重要作用。
应用
铯的应用广泛，主要集中在以下几个领域：
- 原子钟： 铯原子钟是目前最精确的计时设备，利用铯原子的特定振荡频率来定义秒。
- 光电管： 铯及其化合物被用于制造光电管，用于感应光线，例如在自动门和光电倍增管中。
- 石油钻井： 铯盐，如甲酸铯，用于钻井液中，以增加钻井液的密度。
- 医药： 某些铯化合物用于治疗某些类型的癌症，尽管其应用仍有争议。
发现与历史
铯于1860年由德国化学家罗伯特·本生和古斯塔夫·基尔霍夫通过光谱分析发现。他们通过分析杜姆斯特的矿泉水中的矿物，发现了铯的存在。铯的名称来源于拉丁语”caesius”，意思是“天蓝色”，因为在光谱中发现了铯的蓝色谱线。
结论
铯是一种重要的碱金属元素，具有独特的物理和化学性质。它在现代科技，特别是原子钟和光电技术中发挥着关键作用。虽然铯具有极高的反应活性，但也因其独特的性质被广泛应用于各个领域。