早年生活与教育
威尔金斯出生于芝加哥，是一位神童，在很小的时候就展现出对数学和科学的非凡天赋。13岁时，他进入芝加哥大学，并于17岁获得了数学学士学位。随后，他在19岁获得了数学博士学位，成为芝加哥大学历史上最年轻的博士之一。他的导师是著名的数学家Eckford Cohen。
职业生涯
在二战期间，威尔金斯参与了曼哈顿计划，负责核武器的研发。尽管面临种族歧视，他依旧在科学领域取得了巨大成功。战后，他在各种研究机构和大学担任要职，包括橡树岭国家实验室、通用原子公司等。他专注于核反应堆的设计、中子传输理论等领域的研究。威尔金斯在学术界也颇有建树，曾在芝加哥大学、霍华德大学等高校任教。
威尔金斯的研究极大地推动了核工程和应用数学的发展，他的工作对核能技术的进步产生了深远的影响。他一生发表了大量的学术论文，涉及多个研究领域。
学术贡献
威尔金斯在多个数学和物理学领域都做出了重要贡献。他改进了对中子扩散的数学描述，并开发了新的数值方法来解决复杂的物理问题。他的研究成果在核反应堆设计中得到了广泛应用，极大地提高了核反应堆的效率和安全性。此外，他还对控制论和概率论进行了深入的研究。
威尔金斯还是一位杰出的教育家，培养了许多年轻的科学家和工程师。他积极倡导科学教育，鼓励年轻人在科学领域取得成就。
社会影响
作为一名非裔美国科学家，威尔金斯为打破种族壁垒做出了贡献。他不仅在科学领域取得了杰出成就，还积极推动社会进步，致力于消除种族歧视。他的经历激励了无数有志于科学的年轻人，特别是来自少数族裔的年轻人。
结论
小杰西·厄尼斯特·威尔金斯是一位杰出的科学家，他的贡献涵盖了核物理、应用数学和工程学等多个领域。他以其卓越的学术成就、对社会的贡献以及对科学教育的倡导，成为了科学界的典范。他的传奇人生激励着一代又一代的科学家，并为后人留下了宝贵的精神财富。