发展与演进
RPG III 相比其前身RPG II，在功能和性能上都有显著提升。它引入了更强大的数据处理能力、改进的控制结构，以及更完善的文件处理特性。这些改进使得 RPG III 更易于开发复杂应用程序，并提高了程序的执行效率。它主要服务于处理批量数据、生成报表和管理数据库。
主要特点
RPG III 拥有许多显著的特点，使其在当时成为一种流行的编程语言。主要特点包括：
- 报表生成能力： RPG III 擅长生成各种报表，这使其成为企业数据处理的理想选择。
- 文件处理： RPG III 提供了强大的文件处理能力，可以轻松处理各种文件格式，包括顺序文件、索引文件和相对文件。
- 程序结构： RPG III 支持模块化编程，允许将程序分解成更小的、更易于管理的模块。
- 数据类型： 语言支持多种数据类型，满足各种应用程序的需求。
应用领域
RPG III 广泛应用于各种行业，尤其是在大型企业中。它常用于处理财务、库存管理、订单处理和生产控制等核心业务。由于其强大的报表生成能力和文件处理能力，RPG III 成为处理大量数据的理想选择。在 IBM 的 AS/400 和 System i 系统上，RPG III 是主要的编程语言之一。
与现代编程语言的对比
虽然 RPG III 在上个世纪得到了广泛的应用，但随着时间的推移，它的一些局限性也逐渐显现。与现代编程语言相比，RPG III 在语法、代码可读性、以及开发工具方面都存在一定的差距。然而，在一些仍在使用旧系统或需要维护现有 RPG III 应用程序的企业中，RPG III 仍然扮演着重要的角色。现代编程语言，例如 Java, C#，python，提供了更加丰富的库，更容易实现与现代技术的集成。
结论
RPG III 作为一种曾经广泛使用的编程语言，对 IBM 的 System/38、AS/400 和 System i 平台产生了深远的影响。 尽管它在现代编程领域已不再是主流，但其在特定行业的应用历史和贡献不容忽视。 了解 RPG III 的发展历程和特点，有助于我们更好地理解早期计算机编程的发展轨迹。