河豚鱼科 (Tetraodontidae)
河豚，在生物学上，指的是鲀形目 (Tetraodontiformes) 鱼类，即河豚鱼科 (Tetraodontidae) 所有的鱼类。 这类鱼通常身体呈圆筒形或卵圆形，具有独特的膨胀能力。当受到威胁时，它们会吸入水或空气，使身体膨胀成球状，从而吓退捕食者。河豚鱼科鱼类种类繁多，分布广泛，从热带到温带海域均有分布。 它们以其体内的毒素（河豚毒素）而闻名，食用前需要经过特殊的处理。
刺豚鱼科 (Diodontidae)
除了河豚鱼科，有时“河豚”一词也可能被用来指代刺豚鱼科 (Diodontidae) 的鱼类，即刺豚。刺豚与河豚鱼科鱼类相似，也具有膨胀身体的能力，但它们与河豚的主要区别在于：刺豚的体表通常覆盖着硬棘，这些棘会竖立起来增加防御能力。刺豚鱼科鱼类同样分布广泛，生活在珊瑚礁和岩礁附近。
其他含义
在某些文化或语境中，“河豚”一词可能被用于指代其他与上述两种鱼类相似的生物，或者作为一种比喻，描述某物的膨胀或危险性。然而，在生物学领域，对“河豚”的定义应严格遵循分类学的规则。
结论
“河豚”一词主要指代鲀形目河豚鱼科的鱼类，有时也包括刺豚鱼科的鱼类。在理解“河豚”的含义时，应该结合具体的语境进行判断。了解不同种类河豚的特点及其生物学特性，有助于我们更好地认识这个独特而迷人的物种。