案件背景
S. D. Warren Co.是一家位于缅因州的造纸厂，该厂的发电厂将水从普雷斯科特水库引出，通过涡轮机发电，然后将水流回水库。缅因州环境保护委员会认为，这种行为需要获得《清洁水法案》的许可，因为这被视为“污染物的排放”。
S. D. Warren Co.则认为，发电过程中并未向水中添加任何污染物，因此不应受到《清洁水法案》的监管。
法律争议
案件的核心在于《清洁水法案》中“污染物排放”的定义。 该法案定义“污染物”为任何“人造的或人为的”污染物。法院需要确定，将水通过涡轮机发电并重新排放到水库的行为，是否属于“污染物排放”。如果答案是肯定的，则缅因州环境保护委员会的要求是合法的。
本案涉及了对《清洁水法案》的解释，特别是针对水力发电活动是否应被视为受该法案管辖的“污染物排放”。
最高法院裁决
最高法院最终站在了缅因州环境保护委员会一边。法院认为，即使水力发电并未向水中添加任何物质，但将水从水库中引出，通过涡轮机，再排放回水库的行为，改变了水的物理性质，这符合《清洁水法案》中“污染物排放”的定义。
法院强调，《清洁水法案》旨在广泛地保护水质，并支持联邦政府对水资源的监管权力。 该裁决对水力发电行业具有重要的影响，明确了其可能受到《清洁水法案》管辖的范围。
案件影响
此案确立了一个重要先例，即即使没有向水中添加任何污染物，水力发电活动也可能受到《清洁水法案》的监管。这使得环保部门可以更严格地规范水力发电活动，以保护水资源。 这一判决对水力发电行业产生了重大影响，促使行业更加关注环境保护，并采取措施减少对水生生态系统的潜在影响。
结论
S. D. Warren Co.诉缅因州环境保护委员会案是美国环境法领域的重要案例。最高法院的裁决扩大了《清洁水法案》的适用范围，强调了保护水资源的重要性，并对水力发电行业产生了深远影响。该案件也反映了联邦政府在环境保护方面的监管权力。