形态特征
西部收获鼠体型很小，体长约5到8厘米，体重通常在7到14克之间。它们的毛发通常呈黄褐色或灰褐色，腹部颜色较浅。它们拥有长长的尾巴，大约与身体长度相同，有助于保持平衡。它们的耳朵相对较大，有助于听觉。这些小鼠的后腿比前腿长，这使它们能够有效地跳跃和躲避捕食者。
栖息地与分布
西部收获鼠适应性极强，能够在多种栖息地生存，包括草地、灌木丛、农田和湿地。它们主要分布在美国西部的平原和山谷地区，从加拿大南部一直延伸到墨西哥北部。它们也适应于人类居住区附近的地区，例如花园和草坪。这些小鼠通常在草丛或灌木丛中筑巢，利用草、树叶和其他植物材料建造球形或圆锥形的巢穴。
生活习性
西部收获鼠主要以种子为食，但也吃昆虫和其他无脊椎动物。它们是夜行性动物，这意味着它们在夜间活动。它们非常擅长爬树和攀爬植物，以寻找食物和躲避捕食者。它们的主要捕食者包括猫头鹰、蛇、郊狼和狐狸。西部收获鼠繁殖迅速，一年可以繁殖多窝，每窝通常有3到7只幼鼠。
生态作用
西部收获鼠在生态系统中扮演着重要的角色。它们是许多捕食者的食物来源，有助于控制植物种子的数量。它们也有助于散播种子，从而促进植物的生长和传播。西部收获鼠的存在也表明了栖息地生态系统的健康状况，因为它们对环境的变化非常敏感。保护西部收获鼠的栖息地，对维护生态系统的平衡至关重要。
结论
西部收获鼠是美国西部一种常见且适应性很强的小型哺乳动物。它们在多种栖息地生存，以种子、昆虫和其他无脊椎动物为食，并扮演着重要的生态角色。了解它们的形态特征、生活习性和栖息地分布，有助于我们更好地保护这一物种及其栖息地。