设计与建造
这些铁甲舰的设计基于现有的木制战列舰船体，然后在其侧面加装了铁甲。这种做法是当时海军应对新型装甲舰的一种临时方案。其主要设计特点是采用舷侧炮位布局，配备了12门重型火炮，主要用于齐射攻击。虽然这种设计相对简单，但在当时的条件下，也提高了海军的作战能力。船体采用木质结构，这种结构在面对当时新型火炮时，防御能力有限。
建造这些战舰是为了应对当时快速发展的海军技术。 虽然采用木质船体是一种妥协，但这种设计相对快速且成本较低，可以更快地将铁甲舰投入使用。建造工作在英国的各个造船厂进行，其中许多是私营造船厂，这反映了当时英国海军建设的复杂性。
作战与服役生涯
亲王级铁甲舰的服役生涯跨越了维多利亚时代的许多重要历史事件。这些战舰在服役期间主要执行训练和巡逻任务，很少参与大规模海战。尽管如此，它们在海军的日常运作中发挥了重要作用，参与了对海外殖民地的保护以及维护英国的海上霸权。这些战舰参与了一些重要的海外行动，展现了英国海军在全球范围内的存在。
由于其木制船体的弱点，以及铁甲舰技术的快速发展，这些战舰很快就被更新的、全铁甲战舰所取代。随着海军技术的进步，这些战舰逐渐退出现役，并被用于其他用途，如训练舰或储备舰。
技术特点与局限性
亲王级铁甲舰的主要技术特点是其侧舷装甲。装甲由锻铁板构成，保护着战舰的关键部位。火炮是其主要的攻击武器，能够对敌方舰船造成致命打击。然而，由于木质船体的限制，它们的航速和机动性受到很大影响。虽然安装了蒸汽引擎，但其性能不如后来的全铁甲舰。船体设计也限制了其在恶劣天气下的表现，使其在某些海域的作战受到限制。
亲王级铁甲舰是海军技术发展的一个过渡阶段，显示了从木制战舰向全铁甲战舰过渡的趋势。它们的局限性促使海军进一步发展更先进的装甲舰设计。
结论
亲王级铁甲舰是英国皇家海军历史上重要的组成部分，反映了19世纪60年代海军技术的发展和变化。虽然这些战舰在设计和技术上存在局限性，但它们仍然为英国海军提供了重要的作战能力。它们的存在也预示着更先进、更强大的铁甲舰时代的到来。