故事的构成
《广场故事集》包含了六个风格迥异的故事，它们分别是：
- 《广场》：这篇故事是该集的核心，以意大利佛罗伦萨的广场为背景，探讨了孤独、疏离与希望的主题。故事通过对广场上人物的观察和描述，揭示了人与人之间的复杂关系。
- 《巴特尔比，文书》：这或许是梅尔维尔最著名的短篇之一。它讲述了一个文书巴特尔比，他拒绝做任何工作，仅仅回应“我宁愿不”，最终走向悲剧。故事深刻地探讨了异化、个体与社会的关系。
- 《贝尼托·赛雷诺》：这部作品以航海为背景，讲述了“圣多明各”号船长贝尼托·赛雷诺的故事。它以多重视角展现了奴隶起义的残酷现实，以及对殖民主义的反思。
- 《雷伊·雷斯》：故事描写了一个在西班牙马德里寻找绘画的美国人的经历。透过对艺术、文化和爱情的探讨，展现了人物的内心挣扎。
- 《仙人掌》：这篇故事讲述了两位年轻人在浪漫爱情中的挣扎和命运的捉弄，展现了爱情的复杂性和变数。
- 《伊沙姆夫人》：通过对伊莎姆夫人的描述，探讨了上流社会的虚伪和人性的复杂。
主题与风格
梅尔维尔在《广场故事集》中展现了他对社会底层、人性弱点和存在主义的深刻关注。他的故事往往具有象征意义，通过寓言性的叙事揭示了深刻的道理。他擅长运用象征手法和多重叙述视角，使得故事富于深度和复杂性。
这些故事的风格各异，但都充满了对人性的探索和对社会问题的批判。梅尔维尔的语言富有诗意，同时又带有强烈的现实主义色彩。他善于描绘人物的心理活动，并通过细节来展现人物的性格和命运。
重要影响
《广场故事集》虽然在出版之初并未受到广泛关注，但后来被认为是梅尔维尔创作生涯中的重要组成部分。这些短篇小说对后世的文学创作产生了深远的影响，尤其是对20世纪的作家，例如弗兰兹·卡夫卡和威廉·福克纳。其对异化、孤独、社会压迫等主题的探讨，至今仍具有重要的现实意义。
结论
《广场故事集》是赫尔曼·梅尔维尔创作生涯中的重要里程碑。这些短篇小说以其深刻的思想、独特的风格和对人性的深刻洞察，赢得了文学界的广泛认可。它们不仅展现了梅尔维尔的文学才华，也为我们提供了对社会和人生的深刻思考。