形态特征
螽斯总科的昆虫通常体型较大，体长从几厘米到十几厘米不等。它们的身体呈圆筒形或椭圆形，颜色各异，从棕色、黑色到带有斑点的都有。头部较大，具有一对长触角。最显著的特征是它们拥有强大有力的颚，用于咀嚼食物和挖掘洞穴。尽管名为“蟋蟀”，但它们与常见的鸣叫蟋蟀有明显的区别。 螽斯总科昆虫的后腿发达，适于跳跃，但大部分种类无法飞行。
生活习性
大多数螽斯总科昆虫是夜行性动物，白天躲藏在地下洞穴、石块下或树皮缝隙中。它们是杂食性动物，取食植物根茎、腐殖质、昆虫尸体等。有些种类是强大的捕食者，会捕食其他小型昆虫。 它们的活动范围通常局限于地面，因此对环境的依赖性较强。
分布与分类
螽斯总科广泛分布于全球多个地区，尤其是在北美洲和亚洲。 这一总科下包含了多个属和种，其中较为著名的有：
- Ammopelma 属： 例如沙漠地蟋蟀
螽斯总科的分类研究仍在进行中，新的物种不断被发现。由于它们的隐蔽生活习性，对它们的研究具有挑战性。
生态意义
螽斯总科在生态系统中扮演着重要的角色。它们是土壤中的分解者，帮助分解有机物，促进养分循环。同时，它们也是许多其他动物的食物来源，例如鸟类、小型哺乳动物和爬行动物。 然而，由于某些种类会啃食植物根茎，因此在农业生产中也可能被视为害虫。
结论
螽斯总科是一类独特而有趣的昆虫，在生态系统中具有重要作用。 它们巨大的体型、奇特的外貌和隐蔽的生活习性，使其成为研究昆虫学和生态学的重要对象。 虽然对于人类来说，它们并不构成太大的威胁，但了解它们的习性，对于保护生物多样性和维护生态平衡至关重要。