成立背景
20世纪30年代末和40年代初，美国社会对共产主义的担忧日益加剧。反共情绪蔓延至政治、教育和文化领域。特别是在第二次世界大战爆发后，对共产党及其同情者的怀疑达到了一个新的高度。 委员会的成立反映了这种对共产主义渗透到教育系统的担忧。他们认为，大学教师和学校工作人员可能传播共产主义思想，从而对年轻人的思想产生负面影响。
调查范围与目标
委员会的调查重点是审查纽约州教育体系中的教师、教授和其他工作人员。他们搜集情报，调查被指控与共产党有联系的人员，并对他们进行讯问。 委员会的主要目标是揭露共产主义活动，并清除被认为是不忠于美国的教育工作者。调查范围涵盖了多所大学和学校，包括哥伦比亚大学、纽约市立大学和其他教育机构。
调查过程与影响
委员会的调查过程备受争议。委员会传唤了数百名教师和工作人员，要求他们提供关于政治信仰和参与情况的证词。许多人被要求宣誓效忠，并被问及是否是共产党员或与共产党有联系。拒绝合作或否认与共产主义有关系的教师，往往面临解雇或停职的风险。委员会的调查对教育界产生了深远的影响，导致许多教师失业或自我审查，从而在一定程度上限制了学术自由。委员会的调查也导致了公众对教育机构的信任度下降。
调查的后续影响
拉普-考德特委员会的调查是麦卡锡主义时期的一个缩影。虽然该委员会的调查在一定程度上揭露了共产党员和同情者，但其严厉的手段也侵犯了个人权利和学术自由。委员会的工作加剧了对共产主义的恐惧和怀疑，导致了广泛的政治迫害。委员会的调查为后来的“忠诚度宣誓”和对政治异见的审查开了先例。
结论
拉普-考德特委员会的调查是美国历史上一个重要的篇章，它反映了冷战初期对共产主义的恐惧。 委员会的调查在一定程度上限制了学术自由，但它也揭示了一些共产党的影响，并在一定程度上影响了美国教育的发展。虽然委员会最终解散，但其对教育界和整个社会的影响至今仍有余波。