背景
1521年的沃尔姆斯敕令宣布马丁·路德为异端，并禁止其著作的传播。然而，由于政治和军事因素，这项敕令并未得到有效执行。随着路德宗教改革运动的蓬勃发展，帝国议会不得不在宗教问题上寻求解决方案。1526年的斯派尔帝国议会做出决议，允许各邦国自行决定其宗教事务。
议会决议
1529年的斯派尔帝国议会气氛紧张，因为在皇帝查理五世缺席的情况下，天主教势力试图扭转1526年的决议。议会最终通过了一项决议，重申沃尔姆斯敕令的有效性，并禁止进一步传播路德派的教义。该决议还规定，在天主教弥撒中，不得进行任何改动，并且只有在天主教徒的允许下，才能允许路德派进行宗教活动。
抗议
面对这项决议，萨克森选侯约翰、黑森伯爵菲利普等六位诸侯，以及包括斯特拉斯堡、纽伦堡在内的14个帝国自由城市的代表，于1529年4月19日向帝国议会提交了抗议书。他们认为议会的决议侵犯了他们的良心自由，并且违反了1526年斯派尔议会的决议。这些抗议者拒绝承认议会的决定，坚持他们有权根据自己的信仰行事。
这些抗议者在他们的抗议书中明确表示，他们认为在涉及上帝律法和信仰的问题上，良心是至高无上的。他们主张，对于圣经的解释权不应仅限于罗马天主教会。他们认为，信仰自由是不可剥夺的权利，任何世俗权力都无权干涉个人的信仰选择。
影响
这次抗议是“新教”名称的由来。“Protestatio”（抗议）一词在拉丁语中意为“公开声明”，后来演变为“Protestant”（新教徒），标志着宗教改革运动中一个重要的分水岭。这次抗议不仅巩固了路德派的地位，也为其他改革运动提供了鼓舞。抗议之后，新教徒进一步发展了他们的神学、组织和实践。此后，新教各派在欧洲各地迅速传播，挑战了罗马天主教会的统治地位，导致了欧洲范围内的宗教冲突，并深刻地塑造了现代欧洲的历史和文化。
结论
斯派尔抗议是宗教改革史上的一个关键转折点。它不仅标志着新教徒对信仰自由的坚定捍卫，也为新教运动的进一步发展奠定了基础。这次抗议事件对欧洲的政治、宗教和社会结构产生了深远影响，并最终导致了宗教改革的进一步深化和欧洲基督教世界的重新划分。