特征
极星的主要特征是它们具有极强的磁场，通常在10到100兆高斯之间，这比普通白矮星的磁场强度高得多。这种强大的磁场控制着吸积过程。当伴星的物质流向白矮星时，由于磁场的存在，不会形成吸积盘。相反，物质沿着磁力线直接导向白矮星的两极。
由于物质沿着磁力线导向，极星会表现出强烈的偏振光，这为它们提供了独特的观测特征。此外，极星在从紫外到红外的整个电磁波谱范围内都表现出强烈的辐射。其亮度变化快，并且周期性变化是由于白矮星的自转引起的。
吸积过程
在极星系统中，伴星通常是一颗低质量的红矮星。红矮星的物质通过洛希瓣溢流，流向白矮星。由于白矮星的强磁场，吸积过程与普通激变变星有很大不同。吸积柱是极星中最显著的特征之一。物质沿着磁力线以高速撞击白矮星的极点，在撞击点产生激烈的热点，释放出大量的X射线和紫外线辐射。
吸积过程中产生的热量也会导致极星周期性地亮度变化，这种变化是由于吸积流的速率变化以及吸积柱的视角变化造成的。通过观测亮度变化和偏振变化，天文学家可以研究极星系统的结构和物理性质。
分类
极星是激变变星的一个子类，它们是相互关联的一类恒星系统。激变变星包括各种各样的双星系统，其中一颗恒星是白矮星，另一颗恒星是伴星，伴星可以将其物质转移到白矮星上。根据磁场的强度，激变变星可以进一步分类，包括极星、中间极星（IP）和非磁性激变变星。
极星是磁场最强的激变变星，而中间极星的磁场强度相对较弱，但是仍然足以影响吸积过程。非磁性激变变星则没有明显的磁场效应。
观测与研究
极星的观测对天文学家研究恒星演化、磁场物理和吸积动力学具有重要意义。通过光谱学、光度学和偏振测量，天文学家可以研究极星的结构、磁场强度、吸积流的特性以及物质撞击过程。观测到的极星，其偏振和亮度变化为研究这类系统提供了关键信息。
由于它们发出的强烈的辐射，极星是研究X射线和紫外线天文学的绝佳对象。对极星的研究有助于我们了解极端物理条件下的物质行为，并加深对宇宙中各种天体物理现象的理解。
结论
极星作为一种高度磁化的激变变星，以其独特的特征吸引着天文学家的关注。它们强大的磁场、特殊的吸积过程以及强烈的辐射为研究恒星物理、磁场物理和吸积动力学提供了独特的视角。通过对极星的持续观测和深入研究，我们可以更好地理解宇宙中各种极端条件下的物质行为。