形态特征
灰短尾负鼠体型娇小，体长通常在12到18厘米之间，体重在80到120克之间。它们有灰色的毛皮，短而浓密的尾巴。眼睛很大，有利于夜间活动。与其他负鼠相比，它们的头部相对较小，四肢较短。灰短尾负鼠的寿命通常为1到3年。
栖息地与分布
灰短尾负鼠主要分布于南美洲的东部地区，包括巴西、阿根廷、巴拉圭和玻利维亚。它们适应性强，可以在多种栖息地中生存，包括热带雨林、稀树草原和人类居住区。它们通常栖息在地面或植被中，喜欢躲藏在树洞、岩石缝隙或灌木丛中。
行为与生活习性
灰短尾负鼠是孤独的动物，通常单独活动。它们是夜行动物，在夜间觅食。它们是杂食性动物，主要以昆虫、小型无脊椎动物、水果和种子为食。它们也可能捕食小型脊椎动物，如蜥蜴和雏鸟。灰短尾负鼠具有领地意识，会通过气味标记来划分领地。它们能够攀爬，并具有游泳能力。
繁殖
灰短尾负鼠的繁殖季节取决于地理位置。雌性负鼠每年可以产下多窝幼崽。妊娠期很短，大约只有14天。幼崽出生时很小，没有毛发，需要依靠母亲的乳汁生存。幼崽会在母亲的背上或窝里生活一段时间，直到能够独立生活。一窝通常有5-10只幼崽。
科学研究中的应用
灰短尾负鼠由于其小巧的体型、易于饲养和短的寿命，在科学研究中被广泛应用。它们在发育生物学研究中具有重要价值，因为它们的胚胎发育速度快，并且在子宫内发育时间短。它们也被用于神经科学研究，研究人员使用它们来研究大脑发育和神经系统疾病。此外，灰短尾负鼠在癌症研究中也起着作用，因为它们对某些类型的癌症具有抵抗力。它们的基因组也已被测序，这有助于研究人员更好地了解它们的生物学特性。
结论
灰短尾负鼠是一种迷人的小型负鼠，在生态系统中扮演着重要角色，也是科学研究的宝贵资源。它们的生活习性、适应能力和在研究中的应用，都使得这种动物备受关注。尽管体型小巧，但灰短尾负鼠在南美洲的生态系统中发挥着重要作用，同时也为人类提供了重要的研究机会。