发现与命名
蛇颈角龙的化石于2003年在加拿大艾伯塔省被发现。 它最初被归类为尖角龙属的一个新种，但后续研究表明，它具有独特的特征，足以被归入一个独立的属。 蛇颈角龙的命名源于其头盾的形状，让人联想到希腊神话中的美杜莎，即蛇发女妖。 其学名“Medusaceratops”意为“美杜莎角脸”。
形态特征
蛇颈角龙的显著特征在于其头盾和角饰。与其他角龙类相比，蛇颈角龙的头盾相对较长，并具有独特的边缘装饰。其头盾边缘有向后的刺状结构，以及两个相对较短的额角。鼻角相对较小，但整体给人一种威猛的感觉。根据化石分析，蛇颈角龙的体长估计约为6米，是中等体型的角龙类。其四肢粗壮，行动可能相对缓慢。
生活习性与生存环境
蛇颈角龙主要生活在晚白垩世的北美洲，当时的北美洲气候温暖湿润，植被茂盛。 蛇颈角龙很可能是一种植食性恐龙，以低矮的植物为食。 由于其庞大的体型和角饰，蛇颈角龙可能具有一定的防御能力，可以抵御来自掠食者的攻击。它与许多其他恐龙物种共同生活，包括霸王龙等大型掠食者。 其化石通常与其他植食性恐龙化石一起被发现。
分类与演化
蛇颈角龙属于角龙科的角龙亚科。 角龙亚科是角龙类中多样性最高的一支，包括许多著名的物种，如三角龙。 蛇颈角龙的发现和研究，对于理解角龙类在晚白垩世的演化过程具有重要意义。通过对蛇颈角龙化石的研究，科学家们可以更好地了解角龙类的系统发育关系，以及它们在不同环境中的适应性。 蛇颈角龙的头盾和角饰，也为研究角龙类的性选择和物种识别提供了线索。
结论
蛇颈角龙是一种重要的角龙类恐龙，其独特的形态特征和生存环境，为我们了解晚白垩世的生态系统提供了宝贵的线索。 蛇颈角龙的发现，丰富了我们对角龙类演化的认知。 通过对蛇颈角龙化石的研究，科学家们可以进一步探索恐龙世界的奥秘。