发现
舒梅克-列维彗星是由卡罗琳·舒梅克、尤金·舒梅克和戴维·列维于1990年1月6日在美国帕洛马天文台发现的。这颗彗星在被发现时，其轨道已经被确定，并预测它将会在未来接近木星。
轨道特征
这颗彗星的轨道周期大约为5.9年，属于短周期彗星。它的轨道较为倾斜，与黄道面的夹角约为27度。由于受到木星引力的影响，其轨道会发生变化。彗星的周期性回归是其主要特征。
观测与研究
天文学家对138P/舒梅克-列维彗星进行了多次观测，以研究其物理性质和轨道演化。这些观测包括对彗星的亮度变化、彗发和彗尾的结构进行分析。通过这些研究，科学家们可以更好地了解彗星的形成和演化过程。
与其他彗星一样，138P/舒梅克-列维彗星也由冰、尘埃和岩石组成。当彗星接近太阳时，彗星表面的冰开始升华，形成彗发和彗尾。彗尾指向背离太阳的方向，为观测提供了重要的线索。
历史意义
虽然舒梅克-列维9号彗星撞击木星事件更为著名，但138P/舒梅克-列维彗星的发现也为天文学研究提供了重要的参考。对这类彗星的研究，有助于我们理解太阳系小天体的分布和演化。虽然这颗彗星本身未造成重大影响，但对彗星的研究是了解太阳系早期历史的重要手段。
结论
138P/舒梅克-列维彗星是一颗重要的周期彗星，它的发现和研究，丰富了我们对太阳系小天体的认识。虽然不如舒梅克-列维9号彗星那样引人注目，但它仍然是天文学家们持续关注的对象，为我们揭示宇宙的奥秘贡献力量。