规则的运作
判决要约规则通常在民事诉讼中适用。被告可以向原告发出书面要约，明确提出愿意支付一定金额来解决诉讼。该要约必须明确说明提出的金额以及包含的任何其他条款。原告有一定的时间（通常是10到30天，具体取决于司法管辖区的法律）来接受或拒绝该要约。
如果原告接受要约，诉讼即告结束，并按照要约的条款进行。如果原告拒绝要约，案件将继续进行审理。如果原告在审判中获得的判决结果（包括损害赔偿、利息和费用）低于被告的要约金额，原告可能需要承担被告在要约提出之后所产生的某些费用。这些费用可能包括被告的律师费、专家证人费和其他诉讼费用。
目的与影响
判决要约规则的主要目的是鼓励当事人认真考虑和解。通过对拒绝和解要约的原告施加经济上的压力，该规则鼓励原告在追求诉讼之前仔细评估其案件的价值。这有助于减少不必要的诉讼，节省法庭资源，并促进更快地解决争议。
该规则也对被告有利。通过提出要约，被告可以限制其潜在的财务风险。如果原告拒绝要约，被告在审判中胜诉或获得比要约更低的结果时，可以收回其部分诉讼费用。这为被告提供了一种降低诉讼成本和风险的手段。
适用范围和争议
判决要约规则的适用范围因州而异，甚至在联邦法院也存在差异。一些州对此规则的适用范围进行了限制，例如只适用于特定类型的案件或仅限于特定类型的损害赔偿。此外，关于规则的适用和解释，经常会产生争议。例如，关于“更好结果”的定义，以及哪些费用可以被追回，都可能成为争议的焦点。
结论
判决要约规则是美国侵权法改革中的一项重要工具，旨在鼓励和解和控制不必要的诉讼。 通过对拒绝和解要约的原告施加经济压力，该规则有助于减少诉讼案件的数量，节省法庭资源，并促进更快地解决争议。虽然该规则的适用范围和具体运作方式可能因司法管辖区而异，但其基本原则在于鼓励当事人认真考虑和解，并在诉讼的早期阶段解决争议。