早期生活和第一次世界大战
冯·托马于1891年出生于巴伐利亚州的艾希施泰特。他在1912年加入了巴伐利亚皇家陆军，并在第一次世界大战期间担任军官。他经历了多个战役，并在战争中获得了勇气勋章。战争结束后，他留在军队中，加入了魏玛共和国时期的德国军队——国防军。
西班牙内战
在1930年代中期，冯·托马被派往西班牙，参与了西班牙内战。他指挥了德国志愿军“秃鹰军团”的坦克部队，支持佛朗哥的法西斯政权。在西班牙，他积累了宝贵的坦克作战经验，为后来德国在二战中的装甲作战奠定了基础。
第二次世界大战
第二次世界大战爆发后，冯·托马在德国陆军中继续服役。他指挥过多个装甲师，参与了对法国、苏联的战争。他曾在北非战场上指挥一个装甲师，与英国军队交战。在北非，他因表现出色而获得了骑士十字勋章，但后来在1942年被英军俘虏。
冯·托马在被俘期间，拒绝了德国的释放要求，理由是，他不能违背自己的军人荣誉。战争结束后，他被释放回国。
战后与逝世
战后，冯·托马对战争的反思逐渐深入。他目睹了战争的残酷和破坏，对纳粹的暴行表示谴责。他在1948年去世，结束了其富有争议的军旅生涯。
结论
维尔纳·里特尔·冯·托马是一位在20世纪早期和中期活跃的德国军官。他的职业生涯横跨两次世界大战和西班牙内战。虽然他在军事上取得了成就，但他的经历也充满了争议，特别是在他参与西班牙内战期间。他对战争的反思以及他对纳粹主义的态度表明了他复杂的个人立场。